Hôtels avec piscine à Kyoto

Le Four Seasons Kyoto a ouvert en 2016 dans le quartier d'Higashiyama, au pied des montagnes du même nom, à quelques minutes à pied du temple Kiyomizu-dera. Le bâtiment, conçu par le cabinet Kume Sekkei, s'étire sur 290 mètres en bande, dessiné pour que chaque façade dialogue avec le jardin Shakusuien, un ikeniwa vieux de 800 ans qui occupait autrefois la villa d'un seigneur de l'époque Heian. On entre dans le hall sous des écrans de papier washi signés par l'artisane Eriko Horiki, la lumière filtrée crée des ombres qui changent selon l'heure. Les 123 chambres et suites, décorées par Hirsch Bedner Associates, jouent sur les lattes de bois sombre, les fusuma et les lampes en papier de riz. Le restaurant Emba Kyoto Chophouse donne directement sur l'étang. La maison de thé Shakusui-tei, construite en cyprès de Kyoto, sert des cérémonies du thé le jour et des cocktails au saké le soir.

La piscine se trouve deux niveaux sous terre, dans l'aile spa. Vingt mètres de long, un bassin taillé dans la pierre claire, avec des détails en bois naturel sur les banquettes immergées. La lumière naturelle arrive par des lucarnes placées au-dessus des deux jacuzzis sur le côté, suffisamment pour que le plafond souterrain ne pèse pas. Des cabanas en bois bordent la nage, construits pour rappeler les pavillons de thé japonais. Le spa qui l'encadre s'étend sur deux niveaux entiers, avec sept salles de soins, un ofuro traditionnel, un sauna et un hammam. L'eau est chaude, l'air légèrement boisé. On est loin du bruit des temples.

Le Hilton Kyoto a ouvert en septembre 2024 sur Kawaramachi Dori, l'artère principale de la ville. Le bâtiment s'y tient sans chercher à se fondre : neuf étages, deux niveaux en sous-sol, et un atrium d'entrée sur cinq étages dont les motifs en treillis reprennent directement les orimono, les textiles traditionnels de la ville. Les 313 chambres démarrent à 40 mètres carrés, ce qui est généreux pour Kyoto. Les têtes de lit en brocart Nishijin, les lampes inspirées des andon, les moquettes cartographiant le réseau des ruelles : chaque détail renvoie au dehors. Deux restaurants, un café, un bar de toit avec vue panoramique sur les toits. Le Gion est à dix minutes à pied. Gion-Shijo, moins d'un kilomètre.

La piscine fait dix-huit mètres. Elle est intérieure, dans les étages bas de l'hôtel, avec un revêtement en matériaux noirs qui absorbe la lumière plutôt qu'il ne la renvoie. L'eau paraît sombre, presque mate, et c'est précisément ce qui surprend dans un hôtel de ville : ce choix esthétique assumé, à rebours du carrelage blanc habituel. Le volume est contenu, l'atmosphère feutrée. L'eforea SPA jouxte le bassin avec trois salles de soins dont les huiles travaillent le hinoki et le kuromoji. On sort de là les épaules basses, avec l'odeur du bois de cyprès encore sur la peau.

Dans le quartier Higashiyama, face au temple Myoho-in et à deux pas du Musée National de Kyoto, le Six Senses a ouvert en avril 2024 dans un bâtiment entièrement neuf, chose rare dans une ville qui rénove plutôt qu'elle ne construit. Le hall donne immédiatement le ton : plafond en bois plié qui reprend la structure d'un livre Orihon, écran de 504 carreaux de céramique Raku-yaki fabriqués à la main sur deux ans, et dans l'air, une signature olfactive boisée avec une touche d'agrumes conçue par le studio Tomoko Saito. Les 81 chambres et suites, de 42 à 238 mètres carrés, donnent soit sur la cour intérieure verdoyante soit sur le sanctuaire Toyokuni du XVIe siècle. Le restaurant Sekki suit les 24 micro-saisons du calendrier japonais, le bar Nine Tails propose plus de 100 spiritueux japonais, et le Café Sekki sert kombucha et pâtisseries maison dès le matin.

La piscine fait 3 mètres sur 19, intérieure, logée dans le spa du sous-sol. Le mur principal est recouvert d'une fresque représentant des nuages mystiques tirés de l'univers du Dit du Genji, créant un effet de profondeur et de lumière diffuse sur l'eau. Les finitions bois aux textures ondulées et la pierre naturelle reprennent le vocabulaire des traditions balnéaires japonaises. La piscine fonctionne de 7h à 21h, avec un dernier accès à 20h. Elle partage le niveau spa avec des bains japonais séparés hommes-femmes, sauna sec et sauna vapeur, et un bassin Watsu dédié aux séances de shiatsu aquatique, le seul de Kyoto selon l'hôtel. Petite pour nager des longueurs sérieuses, mais ce n'est pas sa vocation : ici, l'eau est un rituel.

Ouvert en février 2014 sur un site prisé de la noblesse japonaise depuis le XVIIe siècle, le Ritz-Carlton Kyoto longe la Kamogawa et tient bas, très bas, pour respecter les restrictions de hauteur imposées par la ville. L'architecture signe une interprétation contemporaine de la machiya, la maison de ville traditionnelle en bois de Kyoto. Dans le hall, une cascade de quatre étages tombe en silence. Les 134 chambres, parmi les plus spacieuses de la ville avec une moyenne de 50 m², mêlent fenêtres plein cadre et matières naturelles. Quelques suites proposent tatamis et futons. Côté table, Tempura Mizuki tient une étoile au Guide Michelin, La Locanda sert une cuisine italienne en salle lambrissée rehaussée de nattes, et la boutique Pierre Hermé Paris complète l'ensemble avec ses macarons.

Vingt mètres. C'est la longueur du bassin, logé en sous-sol avec le spa La Prairie et les salles de soin, conformément au plan architectural qui a poussé l'ensemble des équipements collectifs sous terre. Les murs et le sol sont habillés d'une pierre mouchetée éclairée par en dessous. Des lanternes basses longent le périmètre. Le fond de la piscine est recouvert d'une mosaïque de verre bleu et indigo qui donne l'impression que l'eau n'a pas de fond. Un bassin d'eau déborde visuellement sur un jardin de pierres. Pas de lumière naturelle, aucune fenêtre sur l'extérieur. On nage dans une atmosphère de grotte, dense et calme, où le temps ne se lit pas.