Hôtels avec piscine à Montréal

Rue de la Montagne, dans le Golden Square Mile, le Four Seasons Montréal s'impose en noir et métal sur dix-huit étages. La façade, signée Lemay et Sid Lee Architecture, joue sur des volumes décalés et des ruban métalliques qui tranchent avec le calcaire grisé du quartier. À l'intérieur, les interiors ont été confiés au studio parisien Gilles & Boissier et à l'architecte montréalais Philip Hazan : les 169 chambres et 19 suites affichent des baies sol-plafond, des baignoires îlots et une lumière travaillée jusque dans les salles de bains. Le troisième étage est entièrement dédié au Social Square, où le restaurant Marcus, porté par le chef Marcus Samuelsson, déploie une brasserie revisitée avec terrasse et mur amovible en verre. Le spa Guerlain, cinq étoiles Forbes, occupe son propre étage avec huit cabines de soins et une installation Kneipp unique à Montréal.

Dix mètres de long sur 4,5 mètres de large, une profondeur de 1,30 mètre, et une lucarne zénithale qui découpe la lumière sur le fond du bassin. La piscine est intérieure, nichée au cinquième étage dans un volume fermé sur la ville mais ouvert sur le ciel. L'eau est maintenue à 30 °C toute l'année, ce qui change tout par moins vingt dehors. Un générateur de courant contraire permet de nager en longueurs sans toucher les bords. Des transats encadrent le bassin. L'air est chaud, légèrement humide, la lumière naturelle bascule selon l'heure. Ce n'est pas une grande piscine. Mais la conception est sérieuse, et à cette température, on ne ressort pas pressé.

Le Warwick Le Crystal occupe une tour de verre à l'angle du boulevard René-Lévesque et de la rue de la Montagne, à quelques pas du Centre Bell. Dès le hall, le ton est donné : contemporain, net, sans folklore. L'hôtel fonctionne exclusivement en suites, des volumes qui vont de 46 à plus de 74 m², avec kitchenette, grandes fenêtres et salles de bain lumineuses. Certaines suites ouvrent sur un balcon face au mont Royal. Le restaurant Siam sert une cuisine thaïlandaise au rez-de-chaussée, accessible aussi en service en chambre. Pas de grand lobby monumental, pas de dorures. Un hôtel de centre-ville qui assume un design urbain, précis, habité par la lumière naturelle.

Au douzième étage, la piscine intérieure d'eau salée est protégée du froid montréalais par une paroi vitrée qui donne sur les toits du centre-ville. On arrive dans un espace feutré, chauffé, où le bruit de la ville disparaît. Le bassin est compact, pensé pour la détente plutôt que pour les longueurs. La lumière change selon l'heure : crue le matin, dorée en fin d'après-midi quand elle traverse les vitres exposées ouest. Sur la terrasse en bois attenante, un bain à remous extérieur fonctionne à l'année, même par -15°C. Ce contraste entre l'air glacé et l'eau chaude, c'est quelque chose qu'on ne cherche pas dans d'autres villes. Un sauna suédois complète l'étage.

La Place Bonaventure est un cube de béton strié dessiné par Raymond Affleck en 1967, inauguré la même année qu'Expo 67. L'hôtel occupe les derniers étages du complexe, à 17 niveaux au-dessus des rails du CN. De l'extérieur, la façade ne promet rien : formes géométriques dures, béton sablé, aucune fenêtre d'origine. Puis l'ascenseur s'ouvre. Le hall, rénové par la firme Lemay Michaud, joue avec les surfaces en béton cannelé, le bois, les tons clairs. Les 397 chambres donnent soit sur les toits de Montréal, soit sur le jardin. Deux restaurants, un bar, un lounge exécutif. La Gare Centrale est à 300 mètres à pied.

La piscine est extérieure, chauffée à l'année, posée sur le toit au milieu de 2,5 acres de jardins traversés de ruisseaux et habités par des canards. Turquoise vif dans le béton gris, eau chaude même en janvier, vapeur qui monte quand la température descend en dessous de zéro. Une petite cascade se déverse dans le bassin. Les gratte-ciel du centre-ville ferment l'horizon sur trois côtés. L'été, des transats longent le bord. En hiver, l'accès depuis l'intérieur de l'hôtel permet d'atteindre l'eau sans traverser le froid. Un jacuzzi et un sauna sec complètent l'ensemble, juste à côté du bassin.

Sur le boulevard René-Lévesque, à mi-chemin entre le Quartier des Spectacles et le Vieux-Montréal, l'AC Hotel by Marriott occupe les douze premiers étages d'une tour mixte de 35 niveaux. Le hall est sobre, lignes franches, bois clair, rien qui traîne. Les 169 chambres suivent la même logique : parquet, fenêtres du sol au plafond, douches ouvertes sur la pièce dans les Signature Rooms. Le restaurant La Palma propose une cuisine méditerranéenne du matin au soir, avec une carte tapas au bar le soir. Le Palais des congrès est à cinq minutes à pied, Place des Arts à peine plus loin.

La piscine est au douzième étage, le dernier. Vingt et un mètres de long, intérieure, avec une terrasse attenante. L'eau se reflète sur les parois vitrées qui donnent sur le centre-ville : les toits, les tours, le ciel québécois qui change vite. Un jacuzzi complète le plateau, avec un sauna dans la zone bien-être adjacente. La lumière naturelle entre en force, les vitres sont hautes. L'air dans cet espace peut chauffer en été, les vitres retiennent la chaleur, c'est un détail à noter. Horaires d'accès de 7h à 23h.

Rue Sherbrooke Ouest, à deux pas de l'université McGill et du Musée des beaux-arts, le Cantlie Suites occupe une tour de 28 étages qui porte la marque du modernisme des années mid-century : lignes droites, volumes généreux, un hall avec sol en marbre, sculptures en verre et mur en bois sombre où une cheminée pose une touche inattendue. Les 255 suites sont toutes équipées d'une cuisine, ce qui donne à l'hôtel un côté appartement qui convient aux longs séjours comme aux escapades de week-end. Le restaurant Le Mezz propose un buffet de petit-déjeuner américain et un menu à la carte ; le Zante sert une cuisine grecque le soir. La station de métro Peel est à un pâté de maisons.

La piscine est saisonnière, petite, et elle est au 28e étage. Ces trois faits suffisent à comprendre ce qu'on vient y chercher : non pas nager des longueurs, mais se retrouver suspendu au-dessus de Montréal par un matin de juillet, avec le mont Royal d'un côté et les tours du centre-ville de l'autre. Le soleil arrive tôt sur cette terrasse de 650 mètres carrés, l'air est déjà chaud avant même que vous touchiez l'eau. Le bassin est chauffé. Autour, des transats, du béton clair, pas d'ombre. La lumière est crue et directe, sans filtre. Depuis le rebord, la ligne des toits de Montréal s'étale à 360 degrés.

Sur Sherbrooke Ouest, à deux pas des grilles de McGill et à trois minutes à pied de la station Place-des-Arts, le Hilton Garden Inn Centre-Ville occupe un immeuble contemporain signé par le cabinet montréalais Geiger Huot Architectes. Le hall est fonctionnel, sans prétention décorative excessive. Les 221 chambres sont spacieuses, dotées d'un micro-ondes, d'un réfrigérateur et d'un écran plat de 55 pouces. Pour manger, le Circos Café-Resto-Bar propose une cuisine multiculturelle du matin au soir. La ville souterraine est à 500 mètres, le Musée d'art contemporain à huit minutes à pied.

La piscine est au 11e étage. Intérieure, chauffée, à l'eau salée, elle s'ouvre sur une terrasse extérieure avec vue directe sur les toits de Montréal et sur le Mont-Royal. Le bassin est conçu pour nager des longueurs. La lumière naturelle entre par de larges baies vitrées, elle change selon l'heure et la saison. En hiver, cette différence entre le froid dehors et l'eau tiède dedans se sent dans l'air. Un jacuzzi complète l'ensemble. La piscine est accessible tous les jours de 5h à 23h.